Perché l'inquinamento atmosferico e il cambiamento climatico sono collegati

A luglio, molte persone hanno letto titoli di giornale riguardanti temperature globali da record.

In tutto il mondo, il caldo estremo ha continuato a stabilire nuovi record. I rapporti hanno indicato che le temperature globali hanno superato i 16,92 °C, il livello registrato nell'agosto del 2016, che era stato uno dei periodi più caldi mai registrati.

Ciò non è stato causato da un singolo fattore. I fenomeni meteorologici naturali come El Niño, combinati con il continuo aumento delle emissioni di anidride carbonica e di gas serra di origine antropica, hanno innalzato le temperature sia sulla terraferma che negli oceani.

Secondo una ricerca del Goddard Institute for Space Studies (GISS) della NASA, la temperatura superficiale della Terra è aumentata di circa 1°C rispetto agli anni 1880. Anche l'Organizzazione Meteorologica Mondiale (OMM) ha avvertito che l'obiettivo adottato nell'ambito dell'Accordo di Parigi del 2015 – limitare l'aumento della temperatura globale entro 1,5°C rispetto ai livelli preindustriali – rischia seriamente di essere superato nei prossimi cinque anni.

Ma il caldo estremo è solo una parte della crisi climatica.

Come ha chiarito il Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici (IPCC), il cambiamento climatico è collegato anche a siccità, inondazioni, innalzamento del livello del mare, rapidi cambiamenti degli ecosistemi ed estinzione delle specie. Non si tratta solo di una questione ambientale. È una minaccia esistenziale per la vita e la sicurezza umana.

Numerosi studi hanno dimostrato il nesso tra attività umana, inquinamento atmosferico e cambiamenti climatici. L'ironia è evidente: l'inquinamento generato dall'attività umana si sta ora trasformando in una minaccia per la vita stessa.

Gli inquinanti atmosferici e i gas serra sono diversi

Per comprendere perché l'inquinamento atmosferico e il cambiamento climatico debbano essere affrontati congiuntamente, è necessario innanzitutto distinguere tra inquinanti atmosferici e gas serra.

In generale, con il termine inquinanti atmosferici ci si riferisce a gas e particelle riconosciute come cause di inquinamento atmosferico. Tra questi rientrano sostanze gassose come l'anidride solforosa (SO₂), il monossido di carbonio (CO), il biossido di azoto (NO₂) e i gas che causano odori sgradevoli, nonché particelle come metalli pesanti, silicati, polveri sottili e altre particelle sospese nell'aria.

I gas serra sono diversi. Si tratta di gas presenti nell'atmosfera che assorbono o riemettono radiazioni infrarosse e causano l'effetto serra. Tra questi figurano l'anidride carbonica (CO₂), il metano (CH₄), il protossido di azoto (N₂O), gli idrofluorocarburi (HFC), i perfluorocarburi (PFC), l'esafluoruro di zolfo (SF₆), il trifluoruro di azoto (NF₃), il carbonio nero, l'ozono troposferico e le sostanze che riducono lo strato di ozono, come i clorofluorocarburi (CFC).

Questi gas sono collegati alla realtà che stiamo vivendo: caldo estremo, innalzamento del livello del mare e rapido scioglimento dei ghiacciai in tutto il mondo.

Anche il particolato atmosferico è estremamente dannoso. Comprende particelle di polvere fine di dimensioni maggiori e PM2.5 (particelle con un diametro pari o inferiore a 2,5 micron) e può contenere numerose sostanze chimiche nocive.

L'inquinamento da particolato fine può danneggiare gravemente la salute umana. Diversi studi hanno dimostrato la sua stretta correlazione con un aumento delle malattie cardiache e polmonari, nonché con altri gravi effetti sulla salute. Si stima che oltre 7 milioni di persone muoiano ogni anno a causa di malattie legate all'inquinamento da particolato.

Perché entrambi i problemi devono essere ridotti insieme

Per rispondere efficacemente ai cambiamenti climatici, dobbiamo capire perché è necessario distinguere tra inquinamento atmosferico da particolato e gas serra.

Le ricerche hanno dimostrato che, se si riducono gli aerosol e gli inquinanti atmosferici particolati mentre le concentrazioni di anidride carbonica rimangono invariate, il riscaldamento globale potrebbe in realtà accelerare.

I gas serra creano un effetto riscaldante. Gli aerosol, tuttavia, possono talvolta creare un effetto rinfrescante.Gli ossidi di azoto (NOx) e l'anidride solforosa (SO₂), ad esempio, possono formare particelle che disperdono la luce. Alcuni tipi di particolato possono riflettere la luce solare e raffreddare la superficie terrestre.

Ciò significa forse che non dovremmo ridurre l'inquinamento atmosferico per rallentare il riscaldamento globale?

Assolutamente no.

Il lieve riscaldamento che potrebbe derivare dalla riduzione di alcuni inquinanti atmosferici dovrebbe essere inteso come un costo necessario per prevenire i danni più ampi e a lungo termine causati dai gas serra.

Il punto non è scegliere un problema a discapito dell'altro.

Il punto è che l'inquinamento atmosferico e le emissioni di anidride carbonica devono essere ridotti contemporaneamente.

Le fonti spesso si sovrappongono

Sebbene gli inquinanti atmosferici e i gas serra abbiano proprietà ed effetti diversi, le loro principali fonti spesso coincidono.

L'inquinamento atmosferico e le emissioni di gas serra derivano spesso dalle stesse attività: la combustione di combustibili a base di carbonio, i gas di scarico dei veicoli, la combustione industriale e le emissioni delle fabbriche.

Ciò significa che una tecnologia pulita efficace dovrebbe essere in grado di affrontare contemporaneamente molteplici agenti inquinanti, tra cui polveri sottili, batteri e composti organici volatili.

La tecnologia Waternet di Watervation indica questa direzione.

Nei test condotti da Korea Testing & L'Istituto di ricerca (KTR), il campione del dispositivo di purificazione dell'aria WT-01 di Watervation, ha mostrato una riduzione del 100% di ammoniaca, acido acetico e formaldeide nelle condizioni di prova fornite dal richiedente. Questi test hanno seguito lo standard SPS-KACA002-132:2021, uno standard relativo all'efficienza di rimozione dei gas nocivi per i purificatori d'aria per interni. [1]

L'acetaldeide, insieme a sostanze come stirene, xilene e ammine, è un composto organico volatile difficile da trattare efficacemente con le apparecchiature convenzionali di raccolta delle polveri. Nei test KTR, WT-01 ha mostrato una significativa riduzione del 77% dell'acetaldeide. [2]

La tecnologia ha anche mostrato un effetto di riduzione parziale per il toluene, un gas scarsamente solubile in acqua. Il test originale ha rilevato un effetto di riduzione del 30% per il toluene, suggerendo che le prestazioni di Waternet non si basano solo sulla dissoluzione in acqua, ma anche sulla potente raccolta tramite collisione inerziale creata da forti spruzzi d'acqua e raccolta di polveri basata sull'impatto. [3]

Verso una nuova era di tecnologie pulite

L'inquinamento atmosferico influisce direttamente sull'apparato respiratorio umano e sulla vita umana.

I gas serra causano danni più ampi e a lungo termine, minacciando sia l'umanità che il pianeta stesso.

Non si tratta di stabilire quale problema sia più urgente o più importante. Se le politiche di contrasto all'inquinamento atmosferico, come la riduzione delle polveri sottili e la riduzione dei gas serra, non vengono perseguite congiuntamente, il risultato potrebbe addirittura essere controproducente.

La chiave è ridurre le emissioni nocive e, allo stesso tempo, diminuire l'impronta di carbonio.

È qui che la tecnologia di purificazione a base d'acqua diventa importante.

Una tecnologia in grado di purificare l'aria con l'acqua, senza generare un ulteriore ciclo di rifiuti chimici o di scarti di filtri monouso, potrebbe diventare una delle chiavi per inaugurare una nuova era di aria pulita e preservare un pianeta vivibile.

Noi di Watervation crediamo in questa direzione.

Un'aria più pulita non dovrebbe comportare un ulteriore onere ambientale.

Dovrebbe ridurre l'inquinamento, diminuire gli sprechi e contribuire a ripristinare l'equilibrio tra persone, tecnologia e natura.

Note di prova

[1] Il test è stato condotto dalla Korea Testing & L'Istituto di Ricerca (KTR) ha utilizzato un campione fornito dal richiedente: un dispositivo di purificazione dell'aria WT-01. Il test è stato eseguito secondo la norma SPS-KACA002-132:2021 per valutare l'efficienza di rimozione dei gas nocivi da parte dei purificatori d'aria per interni, utilizzando ammoniaca, formaldeide e acido acetico. I risultati sono stati arrotondati secondo la norma KS Q 5002, clausola 4.2.2. Condizioni di ingresso: tensione nominale 220 V~, 60 Hz.

[2] Il test è stato condotto dalla Korea Testing & Istituto di ricerca (KTR) utilizzando un campione fornito dal richiedente: dispositivo di purificazione dell'aria WT-01. Il test è stato eseguito secondo la norma SPS-KACA002-132:2021 per l'efficienza di rimozione dei gas nocivi dei purificatori d'aria per interni, utilizzando acetaldeide. I risultati sono stati arrotondati secondo la norma KS Q 5002, clausola 4.2.2. Condizioni di ingresso: ingresso nominale 220 V~, 60 Hz.

[3] Il test è stato condotto dalla Korea Testing & L'Istituto di Ricerca (KTR) ha utilizzato un campione fornito dal richiedente: un dispositivo di purificazione dell'aria WT-01. Il test è stato condotto secondo la norma SPS-KACA002-132:2021 per valutare l'efficienza di rimozione dei gas nocivi da parte dei purificatori d'aria per interni, utilizzando il toluene. I risultati sono stati arrotondati secondo la norma KS Q 5002, clausola 4.2.2. Condizioni di ingresso: ingresso nominale 220V~, 60Hz. Nel caso del toluene, che è scarsamente solubile in acqua, il test ha mostrato un effetto di riduzione del 30%. Ciò suggerisce che l'effetto di Waternet non si basa solo sulla dissoluzione in acqua, ma anche su una potente raccolta tramite collisione inerziale.