대기 오염과 기후 변화가 연관된 이유는 무엇일까요?

7월에 많은 사람들이 기록적인 지구 기온에 대한 헤드라인을 접했습니다.

전 세계적으로 극심한 폭염이 계속해서 새로운 기록을 경신했습니다. 보고서에 따르면 지구 평균 기온이 2016년 8월에 관측된 16.92°C를 넘어섰는데, 이는 기록상 가장 더웠던 시기 중 하나로 알려져 있습니다.

이는 단 하나의 요인으로 발생한 것이 아닙니다. 엘니뇨와 같은 자연적인 기상 현상과 인간 활동으로 인한 이산화탄소 및 온실가스 배출량의 지속적인 증가가 결합되어 육지와 해양 모두의 기온을 상승시켰습니다.

NASA 고다드 우주연구소(GISS)의 연구에 따르면 지구 표면 온도는 1880년대에 비해 약 1°C 상승했습니다. 세계기상기구(WMO) 또한 2015년 파리 협정에서 채택된 목표, 즉 산업화 이전 수준 대비 지구 평균 기온 상승을 1.5°C 이내로 제한하는 목표가 향후 5년 안에 초과될 가능성이 높다고 경고했습니다.

하지만 극심한 더위는 기후 위기의 일부분일 뿐입니다.

기후변화에 관한 정부간 패널(IPCC)이 명확히 밝혔듯이, 기후변화는 가뭄, 홍수, 해수면 상승, 급격한 생태계 변화, 그리고 종의 멸종과도 연관되어 있습니다. 이는 단순히 환경 문제만이 아닙니다. 인류의 생명과 안전을 위협하는 실존적 위협입니다.

인간 활동, 대기 오염, 그리고 기후 변화 사이의 연관성은 수많은 보고서를 통해 입증되었습니다. 아이러니하게도, 인간 활동으로 발생한 오염이 이제 인간의 생명을 위협하는 존재로 되돌아오고 있습니다.

대기 오염 물질과 온실가스는 서로 다릅니다.

대기 오염과 기후 변화 문제를 함께 다뤄야 하는 이유를 이해하려면 먼저 대기 오염 물질과 온실가스를 구분해야 합니다.

대기 오염 물질은 일반적으로 대기 오염의 원인으로 알려진 기체 및 입자상 물질을 지칭합니다. 여기에는 이산화황(SO₂), 일산화탄소(CO), 이산화질소(NO₂) 및 악취 유발 가스와 같은 기체 물질과 중금속, 규산염, 미세먼지 및 기타 공기 중 입자와 같은 입자상 물질이 포함됩니다.

온실가스는 일반적인 가스와는 다릅니다. 대기 중에 존재하는 가스로, 적외선을 흡수하거나 재방출하여 온실 효과를 일으킵니다. 온실가스에는 이산화탄소(CO₂), 메탄(CH₄), 아산화질소(N₂O), 수소불화탄소(HFC), 과불화탄소(PFC), 육불화황(SF₆), 삼불화질소(NF₃), 블랙 카본, 대류권 오존, 그리고 염화불화탄소(CFC)와 같은 오존층 파괴 물질이 포함됩니다.

이러한 가스들은 우리가 현재 겪고 있는 현실, 즉 극심한 폭염, 해수면 상승, 그리고 전 세계적으로 빠르게 녹는 빙하와 관련이 있습니다.

미세먼지 오염물질 또한 매우 해롭습니다. 미세먼지는 크기가 큰 먼지 입자부터 PM2.5(지름 2.5마이크론 이하)에 이르기까지 다양하며, 수많은 유해 화학 물질을 함유할 수 있습니다.

미세먼지 오염은 인간의 건강에 심각한 해를 끼칠 수 있습니다. 여러 연구에서 미세먼지 오염이 심장 및 폐 질환 증가를 비롯한 여러 심각한 건강 문제와 밀접한 관련이 있음을 보여주었습니다. 매년 700만 명 이상이 미세먼지 오염과 관련된 질병으로 사망하는 것으로 보고되고 있습니다.

두 가지 문제를 함께 해결해야 하는 이유

기후 변화에 효과적으로 대응하기 위해서는 미세먼지와 온실가스를 구분해야 하는 이유를 이해해야 합니다.

연구 결과에 따르면 이산화탄소 농도를 그대로 유지하면서 에어로졸과 미세먼지 오염물질을 줄이면 지구 온난화가 오히려 가속화될 수 있다고 합니다.

온실가스는 지구 온난화 효과를 일으킵니다. 하지만 에어로졸은 때때로 냉각 효과를 일으킬 수 있습니다.예를 들어 질소산화물(NOx)과 이산화황(SO₂)은 빛을 산란시키는 입자를 형성할 수 있습니다. 특정 유형의 미세먼지는 햇빛을 반사하여 지구 표면을 냉각시킬 수 있습니다.

그렇다면 지구 온난화를 늦추기 위해 대기 오염을 줄이지 말아야 한다는 뜻인가요?

절대 아닙니다.

일부 대기 오염 물질 감소로 인해 발생할 수 있는 약간의 온난화는 온실가스로 인한 더 광범위하고 장기적인 피해를 예방하기 위한 불가피한 비용으로 이해해야 합니다.

핵심은 두 문제 중 하나를 선택하는 것이 아닙니다.

핵심은 대기 오염과 이산화탄소 배출량을 동시에 줄여야 한다는 것입니다.

출처는 종종 겹칩니다.

대기 오염 물질과 온실가스는 특성과 영향이 다르지만, 주요 발생원은 종종 겹칩니다.

대기 오염과 온실가스 배출은 탄소 기반 연료의 연소, 자동차 배기가스, 산업 연소 및 공장 배출과 같은 동일한 활동에서 비롯되는 경우가 많습니다.

즉, 효과적인 청정 기술은 미세먼지, 박테리아, 휘발성 유기화합물 등 여러 오염물질을 동시에 처리할 수 있어야 한다는 뜻입니다.

워터베이션의 워터넷 기술은 이러한 방향을 제시합니다.

한국테스팅에서 실시한 테스트에서 & 연구소(KTR) Watervation의 공기청정기 샘플 WT-01은 의뢰인이 제공한 시험 조건에서 암모니아, 아세트산, 포름알데히드를 100% 감소시키는 것으로 나타났습니다. 이 시험은 실내 공기청정기의 유해 가스 제거 효율과 관련된 표준인 SPS-KACA002-132:2021을 따랐습니다.[1]

아세트알데히드는 스티렌, 자일렌, 아민과 같은 물질과 함께 기존의 집진 장비로는 효율적으로 처리하기 어려운 휘발성 유기 화합물입니다. KTR 테스트에서 WT-01은 아세트알데히드를 77% 의미 있게 감소시키는 것으로 나타났습니다. [2]

이 기술은 물에 잘 녹지 않는 가스인 톨루엔에 대해서도 부분적인 감소 효과를 보였습니다. 원래 테스트에서는 톨루엔에 대해 30% 감소 효과가 있다고 언급했는데, 이는 Waternet의 성능이 물에의 용해뿐만 아니라 강력한 물 분사로 생성된 관성 충돌을 통한 강력한 포집과 충격 기반 먼지 포집에 기반한다는 것을 시사합니다. [3]

청정 기술의 새로운 시대를 향하여

대기 오염은 인간의 호흡기 계통과 생명에 직접적인 영향을 미칩니다.

온실가스는 더 광범위하고 장기적인 피해를 야기하며, 인류와 지구 모두를 위협합니다.

어떤 문제가 더 시급하거나 더 중요한지의 문제가 아닙니다. 미세먼지 저감 정책과 온실가스 감축 정책을 병행하지 않으면 오히려 역효과를 초래할 수 있습니다.

핵심은 유해 배출량을 줄이는 동시에 탄소 발자국도 줄이는 것입니다.

바로 이런 점에서 수중 정화 기술이 중요해집니다.

화학 처리 폐기물이나 일회용 필터 폐기물을 추가로 발생시키지 않고 물로 정화할 수 있는 기술은 깨끗한 공기의 새로운 시대를 열고 살기 좋은 지구를 유지하는 데 중요한 열쇠 중 하나가 될 수 있습니다.

워터베이션은 이것이 우리가 믿는 방향입니다.

깨끗해진 공기가 또 다른 환경적 부담을 초래해서는 안 됩니다.

이는 오염을 줄이고, 폐기물을 줄이며, 사람, 기술, 자연 사이의 균형을 회복하는 데 도움이 될 것입니다.

시험 노트

[1] 테스트는 한국시험원에서 실시하였다. & 본 연구는 의뢰인이 제공한 시료(공기청정기 WT-01)를 사용하여 KTR 연구소에서 수행되었습니다. 시험은 암모니아, 포름알데히드, 아세트산을 적용하여 실내 공기청정기의 유해가스 제거 효율에 관한 SPS-KACA002-132:2021 규격에 따라 진행되었습니다. 결과는 KS Q 5002 4.2.2항에 따라 반올림되었습니다. 입력 조건은 정격 입력 220V~, 60Hz입니다.

[2] 테스트는 한국시험원에서 실시하였다. & 본 연구는 의뢰인이 제공한 시료(공기청정기 WT-01)를 사용하여 KTR 연구소에서 수행하였다. 시험은 실내 공기청정기의 유해가스 제거 효율에 관한 SPS-KACA002-132:2021 규격에 따라 아세트알데히드를 적용하여 실시하였다. 결과는 KS Q 5002 4.2.2항에 따라 반올림하였다. 입력 조건: 정격 입력 220V~, 60Hz.

[3] 테스트는 한국시험원에서 실시하였다. & 본 연구소(KTR)는 의뢰인이 제공한 공기청정기 WT-01을 사용하여 시험을 진행했습니다. 시험은 실내 공기청정기의 유해가스 제거 효율에 관한 SPS-KACA002-132:2021 규격에 따라 톨루엔을 적용하여 수행되었습니다. 결과는 KS Q 5002 4.2.2항에 따라 반올림되었습니다. 입력 조건은 정격 입력 220V~, 60Hz였습니다. 물에 잘 녹지 않는 톨루엔의 경우, 시험 결과 30%의 제거 효과가 나타났습니다. 이는 워터넷의 효과가 단순히 물에 대한 용해 작용뿐만 아니라 관성 충돌을 통한 강력한 포집 작용에도 기반함을 시사합니다.